Fórmulas mágicas para sanar
“Haut haut istasis tarsis ardannabon”: Esta era la fórmula mágica que, según Marco Porcio Catón (De agricultura), hacia sanar de todo mal y tuvo que ser cantada todos los días después de que el pater familias había efectuado el ritual de propiciación para la curación ,el luxum ut excantes.
De hecho, era una antigua práctica fitoterapica: el pater familiae estaba equipado con una caña que tenìa una incisión longitudinal de modo que representaba una especie de arco o ojo de aguja a través del cual había que pasar el enfermo y mientras tanto tenía que pronunciar la fórmula mágica
“motas uaeta daries dardares astataries dissunapiter”
en la base del rito era la potencia de la caña para detener el crecimiento de todas las cosas y por tanto los males que asaltaban el cuerpo humano.
De hecho, la caña es el "basto", la arma primitiva con la que los hombres luchaban y expresaron su propio poder que con el tiempo se ha convertido en un símbolo de la autoridad, el poder y lo sagrado. Los reyes, los príncipes, los jefes e incluso los padres de familia lo han utilizado como un signo de dignidad, de control y de respeto. El cetro del rey o el bàculo pastoral de los obispos no es más que el viejo "basto" contratado como insignia de sus poder, ademàs, desde la época de los faraones es el instrumento con el que se ejercita la magia.
En Roma, desde sus orígenes hasta el primer siglo dC, existía una estrecha relación entre la medicina y la magia que se hizo cada vez más conflictiva después de los contactos con el mundo griego porque las prácticas médicas, aunque confiadas a los sacerdotes, se basaban en el conocimiento empírico. En los tiempos primitivos la causa de las enfermedades fue siempre teúrgica; la ofensa a un dios o un capricho estuviera considerada la causa de las enfermedades infecciosas y fue por dicha interpretación que de Grecia llegó a Roma el culto de Esculapio que los romanos llamaron Aesclepio.
Las enfermedades más comunes fueron tratados por el pater familias con los tratamientos que consistieron en la aplicación de las normas básicas de higiene, en algunos remedios a base de hierbas e incluso el uso de sustancias comunes como el aceite, el vinagre, la sal, la miel, los huevos, el azufre, el incienso utilizado como acompañamiento de los rituales mágicos como un medio a través del cual la fuerza mágica manifestaba su efecto beneficioso sobre la persona enferma.
En Naturalis Historia, Plinio da algunos de los remedios para las dolencias más comunes, por ejemplo, para deshacerse de las erupciones cutáneas había que preparar una envoltura con el huevo, el albumen, mezclado con piñones y miel, mientras que la yema tragada cruda, pero sin dejar que toque los dientes, resolvió tos, flema e irritaciones de la garganta. Incluso cuando utilizaron las hierbas no era porque habían conectado el efecto en sus características; Plinio establece claramente esta interpretación de herborismo o fitoterapia por los romanos: "En ninguna parte de la naturaleza se debe buscar la razón científica de las cosas, sino sólo su voluntad"; la hierbas estuvieron un regalo de los dioses que se debia aceptar sin investigar sus propiedades curativas intrínsecas ...
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